Prevalencia de parasitosis intestinales en población escolar de tres comunidades rurales del
altiplano del Departamento de La Paz, Bolivia.
Prevalence of intestinal parasitosis in schoolchildren of tree rural communities of Bolivian
altiplano from La Paz Department.
Prevalência de parasitoses intestinais em população escolar de três comunidades rurais do
altiplano do Departamento de La Paz, Bolívia.
Clara Ximena Churqui Mendoza
1
Institución: ALSIE Consultores Pedagógicos, Universidad Autónoma del Beni
ID ORCID: https://orcid.org/0009000851354147
E-mail: clara.churqui@gmail.com
Resumen
La presente investigación determina la prevalencia de parasitosis intestinal en escolares de tres
comunidades rurales del altiplano situadas en el municipio de Pucarani (La Paz, Bolivia). Se realizó un estudio
transversal descriptivo entre los meses de marzo a julio de 2023 en 365 escolares de 5-12 años de las localidades de
Lacaya, Catavi y Chojasivi. Se recolectaron los datos generales de los escolares junto una muestra de heces fecales
para análisis coproparasitológico previo consentimiento informado. El análisis estadístico se realizó mediante el
cálculo de frecuencias y porcentajes. La prevalencia global fue del 81.4%, las especies predominantes fueron
Blastocystis hominis y Giardia lamblia, del total de casos positivos se encontraron coinfecciones en 31.2% de los
casos. No se encontró asociación entre la positividad a las enteroparasitosis y el sexo de los estudiantes (OR 0.8).
Existe una alta prevalencia de enteroparasitosis producida por protozoarios, el modo de transmisión de los parásitos
encontrados es mayormente fecal oral, lo que debería estar relacionado con factores ambientales e higiénicos de la
población, se debe recomendar la mejora de los sistemas sanitarios, así como en los hábitos higiénicos de la
población; por otra parte, se debe revisar las actuales campañas de desparasitación (inefectivas contra
protozoarios).
Palabras claves
Enteroparasitosis, población escolar, epidemiología, altiplano, Bolivia.
Abstract
This investigation aims to determine the prevalence of endoparasitic infections in schoolchildren from three
rural highland communities in the municipality of Pucarani (La Paz, Bolivia). A transversal descriptive study was
conducted between March and July 2023 among 365 schoolchildren aged 5 – 12 years old from Lacaya, Catavi, and
Chojasivi. We met with parents and asked for informed consent after acceptation we collected demographic data
and stool samples then a coproparasitological analysis was done. Data were analyzed to calculate frequencies and
percentages of prevalence. Overall prevalence of enteroparasitosis was 81.4%. The most frequent species identified
were B. hominis and G. lamblia. Among the positive cases, 31.2% presented coinfections. No significant association
was found between infection rates and sex (OR 0.8). There is a high prevalence of enteroparasitosis due to protozoan
parasites. The predominant fecal-oral transmission route suggests a relation between parasite infection, poor
environmental conditions and hygiene behavior. We recommend improving sanitation systems and promoting
1. Master en Bioquímica Clínica y Microbiología por la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho, Licenciada en Bioquímica y Química
Farmacéutica en la Universidad Mayor de San Andrés. Docente Investigador Universidad Católica Boliviana San Pablo, Unidad Académica
Campesina de Pucarani.
hygienic practices. Deworming campaigns should also be evaluated, as they are ineffective against protozoan
infections.
Key words
Enteroparasitosis, schoolchildren, epidemiology, altiplano, Bolivia.
Resumo
Esta pesquisa determina a prevalência de parasitoses intestinais em escolares de três comunidades rurais
da zona serrana localizadas no município de Pucarani (La Paz, Bolívia). Foi realizado um estudo transversal analítico
entre março e julho de 2023 com 365 escolares de 5 a 12 anos das localidades de Lacaya, Catavi e Chojasivi. Foram
coletados dados gerais dos participantes e amostras de fezes, com consentimento informado, para análise
coproparasitológica. A análise estatística foi feita com base em frequências e percentuais. A prevalência geral foi de
81,4%. As espécies predominantes foram Blastocystis hominis e Giardia lamblia. Entre os casos positivos, 31,2%
apresentaram coinfecções. Não foi encontrada associação significativa entre a presença de enteroparasitoses e o
sexo dos estudantes (OR 0,8). Existe uma alta prevalência de enteroparasitoses causadas por protozoários. O
principal modo de transmissão é fecal-oral, sugerindo relação com fatores ambientais e de higiene. Recomenda-se
melhorar os sistemas sanitários e os hábitos de higiene da população. Além disso, as campanhas de desparasitação
atuais devem ser revistas, pois não são eficazes contra protozoários.
Palavras chave
Enteroparasitosis, escolares, epidemiología, altiplano, Bolivia.
Introducción
Las enteroparasitosis representan una carga significativa para la salud pública en Bolivia, afectando a una
parte considerable de la población y contribuyendo a la morbilidad en el país. Estas infecciones intestinales, causadas
por una variedad de parásitos, incluyendo protozoos y helmintos, son prevalentes en comunidades urbanas y
rurales, especialmente en aquellas con acceso limitado a servicios de salud, agua potable y saneamiento adecuado.
Las enteroparasitosis constituyen un problema prioritario de salud pública en Bolivia, con prevalencias que de
acuerdo con la ubicación geográfica pueden superar el 60% en poblaciones pediátricas rurales (Aruni, et al., 2021);
(Organización Panamericana de la Salud, 2022). Estas infecciones, asociadas a déficit de acceso a agua segura y
saneamiento básico (Cardona, 2017), generan consecuencias críticas en poblaciones de escolares como la anemia
(Apaza, Cuna, Brañez, Passera, & Rodriguez, 2023), deterioro en el aprendizaje (Schmunis & Lopez, 1998) y
ausentismo escolar (Flores, 2022).
La epidemiología de las enteroparasitosis en Bolivia ha sido objeto de estudio en varios informes y estudios
científicos. La alta prevalencia de estas infecciones no está delimitada por los factores medioambientales, ya que se
las encuentra en los diferentes pisos climáticos (Mollinedo & Prieto, 2006) (Aruni, et al., 2021), al mismo tiempo
tampoco están limitadas por los entornos rurales o urbanos ya que pueden encontrarse en ambos (Cordova, Calcina,
& Suarez, 2015) y tampoco son enfermedades exclusivas de la infancia (Muñoz, Lisarazo, Limache, & Condori, 2008).
Factores socioeconómicos, como la pobreza, las condiciones de vida precarias y la falta de acceso a servicios básicos,
contribuyen a la propagación y persistencia de las enteroparasitosis en Bolivia. La falta de educación sobre prácticas
de higiene adecuadas y la contaminación ambiental también desempeñan un papel importante en la transmisión de
estas enfermedades (Macchioni, et al., 2016), (Cardona, 2017).
El presente trabajo tuvo como objetivo principal describir la prevalencia de infecciones parasitarias en
escolares de entre 5 a 12 años que se encuentran matriculados en las unidades educativas de Lacaya, Catavi y
Chojasivi localizadas en la región del altiplano y su relación con factores de saneamiento y hábitos higiénicos.
Metodología y métodos
Entre los meses de marzo a julio de 2023 se realizó el presente estudio en escolares de 5 a 12 años
pertenecientes a tres Unidades Educativas del Municipio de Pucarani, La Paz (Lacaya, Catavi y Chojasivi).
Metodológicamente este trabajo es de tipo transversal y descriptivo, ya que la evaluación de las enteroparasitosis
se realiza en un punto del tiempo y se pretende hacer un análisis de la prevalencia de esta patología y de las especies
parasitarias frecuentes.
Los participantes en este estudio fueron seleccionados de un universo conformado por por niños entre 5 y
12 años, matriculados en el nivel primario y que ascendieron en número a 6911, el tamaño muestral fue calculado
tomando en cuenta una prevalencia esperada de 50%, un nivel de confianza de 95% y un margen de error el 5%,
resultando en una muestra de 365 estudiantes. El muestreo fue realizado por conveniencia, los criterios de inclusión
fueron que los niños estén matriculados en su respectiva Unidad Educativa y que los padres hayan consentido en
participar. Los criterios de exclusión fueron no haber recibido tratamiento antiparasitario en los tres meses previos
y no tener diarrea al momento del estudio.
Para la obtención de los datos, primero se realizó una reunión explicativa con los padres de familia y se
pidió que firmaran un consentimiento informado, explicando los alcances del estudio. Se aplicó un formulario para
cada participante, en este se consignaron sus datos generales (nombre, grado, edad y sexo). Al finalizar con esta
actividad se entregó a los estudiantes un frasco recolector de heces fecales, para que, al día siguiente entregasen
sus muestras para el diagnóstico de parasitosis intestinal.
Las muestras de heces fecales fueron recuperadas y trasladadas al laboratorio para su procesamiento
mediante la técnica de Ritchie modificada.
Los datos recolectados por los medios antes descritos fueron tabulados en una base de datos de excel y
procesados para la obtención de frecuencias de parásitos encontrados, así como la prevalencia de enteroparásitos
en los estudiantes.
Resultados
Los estudiantes seleccionados pertenecen a ambos sexos. De ellos 47% (n=172) pertenecen al sexo
femenino y 53% (n=193) corresponden al sexo masculino, la edad promedio fue de 7 años (DE 1.9). A todos ellos se
les practicó el examen coproparasitológico. Los resultados de los 365 exámenes coproparasitológicos mostraron que
297 fueron positivos a diferentes especies parasitarias, de ellos 144 (48%) fueron mujeres y 153 (52%) varones. Los
resultados generales se detallan en la tabla 1.
Tabla 1. Prevalencia de las parasitosis de acuerdo con las localidades evaluadas por análisis coproparasitológico.
Las especies parasitarias encontradas en el examen coprológico corresponden a siete especies, de ellas, las
que se encontraron con más frecuencia fueron tres especies de protozoarios, Blastocystis hominis (n=239),
Entamoeba coli (n=151), y Giardia lamblia (n=109). Las otras especies encontradas, Ascaris lumbricoides,
Hymenolepis nana, Chilomastix mesnili y Taenia sp se encuentran en menor proporción, representando solo el 7%
Localidad
Positivos
Negativo
Total
Número
Porcentaje
Número
Porcentaje
Catavi
51
78%
14
22%
65
Chojasivi
109
74%
39
26%
148
Lacaya
137
90%
15
10%
152
Total
297
81%
68
19%
365
del total observado. El detalle de las especies encontradas se refleja en la tabla 2. El 31% (n=114) de los escolares
presentaron coinfecciones.
Tabla 2. Frecuencia de especies parasitarias encontradas en los escolares evaluados mediante análisis
coproparasitológico y grado de patogenicidad por especie.
Especie parasitaria
Número
Porcentaje
Patogenicidad
Blastocistis hominis
239
80.4%
Baja / Dudosa
Entamoeba coli
151
50.8%
Ninguna
Giardia lamblia
109
36.7
Alta
Ascaris lumbricoides
14
4.7%
Alta
Endolimax nana
14
4.7%
Ninguna
Chilomastix mesnilii
8
2.7%
Ninguna
Taenia sp
2
0.6%
Alta
Estos resultados claramente muestran que B. hominis es la especie predominante en los escolares que
participaron en este estudio, estando presente en el 80.4% de los casos positivos, seguido de E. coli y G. lamblia
presentes en el 50.8% y 36.7% de los casos positivos respectivamente, los helmintos (A. lumbricoides y Taenia sp),
aunque de alta patogenicidad, en conjunto solo alcanzan el 5.3% de todos los casos positivos.
B. hominis se encontró en la totalidad de los casos positivos (n=297, 80,4%), hallándose de este grupo
coinfecciones de dos o más parásitos (n=173, 58,2%), entre protozoarios y helmintos.
Discusión
Se trató de asociar la infección parasitaria con el sexo, sin embargo, no existió ninguna asociación
estadísticamente significativa entre estas variables (OR=0.84). Respecto a este punto, los resultados de otros
estudios son disímiles ya que algunos no encuentran asociación entre parasitosis y sexo (Bilbao, et al., 2018), como
en muestro caso, o bien, dicen que el sexo masculino tiene un riesgo mayor de contraer estas infecciones (Cuenca,
Sarmiento, Blandin, Benitez, & Pacheco, 2021) (Flores, 2022) y estarían relacionadas con el hábito del juego (Navone,
et al., 2017).
Se realizó el examen coproparasitológico a 365 estudiantes de los cuales el 80.4% (297) dio resultado
positivo a cualquier tipo de parásito. Si bien se considera que las parasitosis son enfermedades con mayor
preponderancia en las zonas tropicales, se puede observar que en el altiplano también existen prevalencias altas.
Resultados similares fueron reportados en otras localidades pertenecientes al mismo municipio, por ejemplo, en la
localidad de Chipamaya se encontró una prevalencia de 88% (Churqui, et al., 2008), aunque en otras regiones del
altiplano del departamento de La Paz (provincia Omasuyos) se reportan prevalencias de cerca del 60% de positividad
en escolares (Flores, 2022).
Como se puede observar en la tabla 2, los parásitos protozoarios son más prevalentes en la región del
altiplano. Este hecho es corroborado por otros estudios que mencionan un amplio predominio de estos sobre los
helmintos (Mollinedo & Prieto, 2006), (Aruni, et al., 2021).
La alta prevalencia de B. hominis en la población infantil de este estudio (45%), es algo que ya se había
reportado con anterioridad. Este hecho sucede en los países latinoamericanos donde también ha sido reportado. En
Argentina representa el 14% del total de los resultados en escolares (Feroli, Perazzo, J, & Paulin, 2020), en Bolivia se
encuentran diferentes rangos de infección por este parásito, como 14% en la región del Chaco (Macchioni, et al.,
2016). Dicha prevalencia se incrementa en las regiones con mayor altitud, así el rango va desde el 40% (Apaza, Cuna,
Brañez, Passera, & Rodriguez, 2023), 64% (Aruni, et al., 2021) y aún más alta en el Municipio de Pucarani con 80%
(Churqui, et al., 2008); si bien este parásito no es considerado como altamente patógeno, puede tener repercusión
en el estado nutricional de los niños (Martínez, et al., 2010), (Murillo, Murillo, Quevedo, & Zambrano, 2022).
E. coli también tiene una alta prevalencia, sin embargo, carece de importancia sanitaria ya que es un
protozoario comensal. Dentro de esta misma categoría se encuentran E. nana y C. mesnilii, aunque la prevalencia de
ambas especies es mínima, las frecuencias halladas en este estudio son similares a otras investigaciones (Aruni, et
al., 2021) (Cuenca, Sarmiento, Blandin, Benítez, & Pacheco, 2021).
Un parásito patógeno que fue encontrado con alta prevalencia fue G. lamblia (20%), resultados similares
también fueron encontrados en otros sitios del área rural altiplano y también en áreas urbanas del departamento
de La Paz (Churqui, et al., 2008) (Bilbao, et al., 2018). Esta especie se considera de importancia médica debido a su
asociación con el bajo estado nutricional de sus hospedadores (Apaza, Cuna, Brañez, Passera, & Rodriguez, 2023).
En el caso de los helmintos, se encontraron Ascaris lumbricoides y Taenia sp. que, si bien son patógenos, su
prevalencia es baja. Este resultado era previsible, ya que este grupo se ha encontrado con mayor frecuencia en las
regiones bajas y tropicales del país (Mollinedo & Prieto, 2006) (Apaza, Cuna, Brañez, Passera, & Rodriguez, 2023).
Conclusiones
El presente estudio muestra que las enteroparasitosis dentro del área de estudio son endémicas, la
diversidad de especies se encuentra a favor los parásitos protozoarios. Los que se han encontrado con una mayor
frecuencia son B. hominis (80.4%) y G. lamblia (36.7%). Los helmintos también están representados, pero su
frecuencia es mucho menor. En el presente estudio se encontraron 14 (4.7%) A. lumbricoides y 2 (0.6%) Taenia sp.
Esto confirma que las parasitosis más prevalentes en el altiplano son a causa de protozoarios.
No se ha observado que la presencia de parásitos intestinales esté relacionada con el sexo de los escolares,
lo que podría indicar que ambos géneros están expuestos por igual a los factores de riesgo.
Las especies más frecuentes, B. hominis y G. lamblia, son consideradas como de importancia sanitaria ya
que su presencia tiene efectos en el estado nutricional de los niños afectados y a largo plazo en su desarrollo pondo
estatural.
Como parte de las políticas sanitarias de Bolivia, se realizan campañas de desparasitación masiva, mediante
la administración de Mebendazol para la prevención de parasitosis causadas por helmintos. Esta medida es eficaz
en zonas tropicales, donde estas especies tienen alta prevalencia, pero no tienen ningún efecto contra parásitos
protozoarios, como los encontrados en la presente investigación. Por tanto, se sugiere, con base en los resultados
de esta y otras investigaciones, incluir en las campañas de desparasitación una combinación de medicamentos
dirigidos tanto a helmintos como a protozoarios (Mebendazol más Metronidazol) o bien un medicamento de amplio
espectro como la Nitazoxanida.
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